元EarPods愛用者であり、AirPods 第2世代、第3世代を使い続けた筆者がAirPods Proを試聴する機会があったので、その音質を聴き比べてみました。
過去にさまざまなヘッドホンやイヤホン、アンプなどを購入してきた音質オタクでもある筆者が実際にこれらを聴き比べた感想、及び主観の音質スコアをまとめてみたので、音質の違いが気になる方は参考にどうぞ。
音質比較
今回音質比較にはYouTubeのAdoの「踊」、クラシック曲などを参考に比較しています。
AirPods Proはノイズキャンセリングをオン、空間オーディオオン
AirPods 第3世代は空間オーディオオン
で聴き比べています。
AirPods 第3世代
AirPods 第3世代は第2世代から形状が大きく変わり、ステム（棒の部分）が短くなり、内部スピーカーも改良されています。
音質の印象は以下の通りです。
- 低音：奥行き感があり、第2世代よりも控えめながら確実に聞き取れる音
- 中音：人の声と他の音が混じり合わず、まるでその場で声を出しているかのようなはっきりとした音
- 高音：第2世代より明らかに明瞭で、第2世代ではよく聞こえなかった音まで聞き取れる
- 全体的に臨場感と解放感がとてつもなく、音が聞こえる空間が大きく広がったような印象
第2世代と比較すると明らかに音質が良くなり、中音〜高音にかけてのクリア感が素晴らしく良くなりました。
また、空間オーディオをオンにすると臨場感が素晴らしく、まるでその場で演奏が行われているかのような感覚になります。
AirPods Pro
AirPods ProはAirPods 第3世代より2年前に発売されたモデルですが、ノイズキャンセリング機能が備わっていること、耳を塞ぐシリコンがついたカナル型となっている点が異なります。
音質の印象は以下の通りです。
- 低音：第3世代よりもはっきりと聞こえる低音、ノイズキャンセリングで相乗効果を発揮
- 中音：第3世代にかなり近い印象、甲乙つけ難いが第3世代よりほんのわずかにこもり気味、低音寄りの人の声は第3世代より良い
- 高音：明瞭さはあるが第3世代よりやや控えめな印象
- 音質は全体的に第3世代にかなり近いが、低音は明らかにProの方が強く、逆に中音〜高音は控えめ
- ノイズキャンセリング機能は異次元
じっくりと聴き比べた印象だと全体的にかなり第3世代AirPodsに近い音質でした。形状的にも似ており、むしろ第3世代AirPodsがProをベースに作られたものと考えれば妥当です。ただ、カナル型の耳を塞ぐという構造上、低音を聴き逃しにくくなり、よりはっきりと聞こえます。逆に耳を塞ぐため、中音〜高音の抜けは第3世代の方が良いように感じました。
ノイズキャンセリングに関しては異次元です。初めて体験しましたが、周りに人がいなくなったのかと思うほど一瞬で音が消えます。これには思わず「はっ？」と驚愕するほど、驚くほど自然に静かになります。これだけで買う価値があります。
総評
個人的に音質を評価するなら以下の通りです（各10点満点）
| AirPods Pro | AirPods 第3世代 | AirPods 第2世代 | EarPods | |
| 低音 | 6.5 | 5.5 | 6.0 | 4.5 |
| 中音 | 8.0 | 8.0 | 6.0 | 5.5 |
| 高音 | 7.5 | 9.0 | 5.5 | 5.0 |
| 臨場感 | 9.0 | 9.0 | 6.0 | 5.0 |
| クリア感 | 7.0 | 9.0 | 5.5 | 5.5 |
| ノイズキャンセリング | ◎ | – | – | – |
AirPods Proを評価するなら第3世代と比較して明らかに低音がはっきりと聞こえる音質、中音はかなり近く、高音は第3世代より若干ヌケ感に欠ける印象というのが率直なところ。しかし、全体的に音の傾向はかなり近く、普通ならよくよく聴き比べなければ気にならない程度の差です。この辺りはカナル型か否かの違いが大きそうな感じです。
それ以上にAirPods Proの素晴らしいところはノイズキャンセリングの圧倒的な静けさです。耳に入れた瞬間に周りが静まりかえるのは本当に驚愕します。このおかげで、どこにいても音楽に没頭できます。むしろ、AirPods Proの価値は音質云々よりノイズキャンセリングの有無にあるのではないかと思うほどです。
第3世代AirPodsとAirPods Proの2つで迷っている人は音を可能な限り遮断してどこでも音楽に没頭したいならAirPods Pro、ラフにつけて音楽を流し聞きしたいなら第3世代AirPodsで良いと思います。
参考になれば幸いです。
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